Rafael Baca, el odiado rendidor de Cruz Azul

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Hay pocos, poquísimos jugadores, que en su primera temporada en un equipo ganen un título. Muchos menos si ese equipo se llama Cruz Azul. Rafael Baca ha sido uno de ellos.

El mediocampista mexicano consiguió en su primer torneo la Concacaf Liga de Campeones con La Máquina. Recién llegado de la MLS se consagró en el futbol mexicano.

Sin embargo, ni eso ni su regularidad, le permitieron ganarse de forma contundente el cariño de la afición, que siempre cuestionó que jugara con tanta frecuencia.

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La historia de Rafael Baca en Cruz Azul

Rafael Baca llegó a Cruz Azul a los 24 años. Era el 2014 y él acababa de jugar en el San Jose Earthquackes de la MLS. Con él arribaron José Villarreal y Michael Farfán.

De los tres, el único que fue tomado en cuenta fue él. Luis Fernando Tena lo debutó en la Liga MX contra el Morelia en una derrota 5-1 del torneo Clausura de ese año.

Después de eso empezó a hacerse regular y a demostrar que podía actuar en varias demarcaciones del terreno de juego.

Comenzó siendo un mediocampista por izquierda. Así se dio a conocer a la afición cementera en el Clausura 2015.

Poco a poco fue centralizando su posición. Con la contratación de Sergio Bueno se convirtió en un mediocampista de ida y vuelta más alejado de la banda izquierda.

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De hecho la mayoría de los partidos que disputó fueron como contención o como segundo contención, apoyando a jugadores como Francisco Silva o Iván Marcone, que tenían esa responsabilidad.

Después él se quedó como el ‘5’ fijo en el equipo que ganó la ansiada novena estrella en el Guard1anes 2021 comandado por Juan Reynoso, quien confió en él para ser la base de su estructura.

Una de las cosas que más lo distinguió fue su gran disparo de media y larga distancia. Casi todos los goles que marcó vestido de celeste llegaron por esa vía.

Antes de lograr el título le tocó pasar momentos complicados. Fue parte de la llamada Era Boing (por el patrocinador) en la que La Máquina duró siete torneos sin clasificar a la Liguilla y eso lo marcó.

Con el cambio de etapa en la institución pudo ser protagonista y vivir mejores años.

La presión de estar tantos años sin ser Campeón provocó que él fuera uno de los futbolistas más señalados.

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Con todo y eso pudo ser titular en La Novena y mantenerse más tiempo como un futbolista regular.

Tras el Clausura 2023 terminó su etapa en la institución, junto a la de leyendas como José de Jesús Corona y Julio César Cata Domínguez.

En total disputó 311 partidos, con 22 mil 724 minutos, promediando 73 con cuatro segundos en cada uno. Hizo nueve goles y dio ocho asistencias.

Además de la Liga MX del Guard1anes 2021 y la Concacaf Liga de Campeones 2013-14, Baca conquistó la Copa MX en el Apertura 2018.

Lo que Rafael Baca dice de las críticas en Cruz Azul

Charlando con Ricardo Peláez, Baca admitió que él fue objeto de críticas debido a los casi 10 años que duró en la plantilla. Lo llevó sin mayor problema.

“De la forma que lo tomo es que, cuanto más tiempo pasas en el equipo, me refiero a años o procesos, los primeros que van a ser los culpables son los que más tiempo llevan y eso es una cosa que empecé a asumir.

“Sabía que mucha de la responsabilidad que pasaba dentro de la cancha, aunque no estuviera y aunque el futbol es de conjunto, siempre era mía y de los otros dos que ya conocemos, que es Cata Domínguez y Chuy Corona. Aprendí a asumir eso, aprendí que el futbol es de gustos”, expuso.

Baca, sin equipo desde su salida de Cruz Azul, buscará lucir de otra forma dentro del futbol.