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Opinión

Carlos Vela, el rey de Los Ángeles

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Existen temporadas sobre salientes de mexicanos en el extranjero, y luego está la de Carlos Vela en 2019 para el LAFC de Los Ángeles en la MLS, donde demostró estar varios niveles arriba del resto de jugadores de su liga.

Te imaginas que te busque el Barcelona para ser el socio de Lionel Messi y Luis Suárez, pero que tu club te niegue ese privilegio, bueno, eso le pasó a Carlos Vela con el LAFC en la MLS.

En la temporada 2019 de la MLS, Vela, tuvo un año que será recordado por generaciones en Estados Unidos, ya que sus actuaciones con Los Angeles FC fueron extraordinarias y le valió el premio al Jugador Más Valioso de la liga.

Vela se unió al LAFC en 2018 procedente de la Real Sociedad de España y rápidamente demostró que su calidad estaba por encima del resto, estableciéndose como uno de los mejores jugadores de la Major League Soccer.

Su gran impacto en la MLS

Cuando Carlos Vela se unió al LAFC, las expectativas eran altas, pero lo que sucedió superó los sueños más descabellados de los fanáticos más optimistas. Sin embargo, en la temporada 2019, Vela llevó su juego a otro nivel y llamó la atención de otro equipo en España, solo que uno de mucho mayor renombre que la Real Sociedad.

La temporada 2019 comenzó con Vela no solo como jugador, sino como un faro de esperanza para una ciudad apasionada por el fútbol. Desde el principio, su juego fue una mezcla de arte y precisión. En la MLS comenzó la temporada con una explosión, anotando goles en los primeros partidos.

Sus actuaciones fueron consistentemente impresionantes y se convirtió en un favorito de los fanáticos en el Banc of California Stadium. En cada partido, Vela no solo jugó; actuó, convirtiendo la cancha en su lienzo como uno de los mejores artistas de su época montando una galería.

Vela terminó la temporada 2019 de la MLS como el máximo goleador de la liga con 34 goles en los 31 partidos de la temporada regular lo que le valió ganar la Bota de Oro y sus hazañas goleadoras fueron una de las principales razones del éxito del LAFC.

Además, Carlos también fue nombrado como uno de los miembros del Mejor XI de la MLS en la temporada 2019. Los goles de Vela no solo se basaban en la cantidad; también en la calidad. 

Las actuaciones de Vela le valieron el premio Jugador Más Valioso de la MLS de la temporada 2019. Fue la elección unánime para el premio, recibiendo votos de los 28 entrenadores de la MLS. El premio fue un testimonio del talento excepcional de Vela y su impacto en la liga. También consolidó su estatus como uno de los mejores jugadores en la historia de la MLS.

Legado e interés del Barcelona

Las actuaciones de Vela en la temporada 2019 de la MLS atrajeron la atención del Barcelona, ​​uno de los clubes más grandes del mundo. 

Atacados por múltiples lesiones en la temporada en España, Barcelona necesitaba un talentoso jugador capaz de jugar a la altura de Messi, Suárez y compañía, por lo que realizaron una oferta formal para fichar a Vela, pero el LAFC la rechazó de inmediato.

Aquí estaba uno de los clubes más prestigiosos del mundo, extendiendo una oferta por un jugador de la MLS viéndolo como una solución, de ese tamaño era el impacto de Vela en la liga y la calidad que aún tenía como jugador.

La oferta fue un sueño para muchos, una validación de la destreza de Vela en la cancha y el propio jugador reconoció el atractivo, la oportunidad de jugar en el Camp Nou, de vestir la camiseta blaugrana, a pesar de ser un fiel seguidor del Real Madrid.

Houston Dynamo v Los Angeles Football Club: Western Conference Final - 2023 MLS Cup Playoffs
Photo by Shaun Clark/Getty Images

Respuesta del LAFC y postura de Vela

La decisión de rechazar la oferta del Barcelona fue audaz, pero también fue un testimonio del valor de Vela para el LAFC. El club sabía que Carlos era un jugador especial y esencial para el proyecto, por lo que estaban decididos a retenerlo a toda costa.

Para el LAFC, Vela era más que sus objetivos deportivos, era un símbolo de su identidad como franquicia, sus aspiraciones y su conexión con los aficionados. Las actuaciones de Vela también ayudaron a elevar el perfil de la MLS. Su éxito demostró que la liga es capaz de atraer talento de primer nivel y que puede competir con las mejores ligas del mundo.

La reacción de Vela ante la oferta rechazada fue una mezcla de profesionalismo y sentimiento sincero. Expresó comprensión por el contexto de la situación y, lo que es más importante, aún así mostró satisfacción por quedarse. Siendo coherente con toda la trayectoria de Carlos, supo reconocer que no se trataba solo de fútbol, se trataba de pertenencia, de un vínculo que iba más allá de los contratos.

Los Angeles FC v Charlotte FC
Photo by Eston Parker/ISI Photos/Getty Images

Finalmente, Barcelona terminó conformándose con la contratación de Kevin Prince-Boateng, que no pudo entregar ni remotamente los resultados de rendimiento, brillantez y asociación con el balón que Vela podría haberles dado en la cancha

La aceptación de Vela de permanecer en el LAFC tras el rechazo del equipo al Barcelona fue importante, demostró estar comprometido con el club y la liga. Con Vela a la cabeza, el LAFC tuvo un futuro brillante por delante. La temporada 2019 de Carlos Vela fue un logro histórico en la liga, con récords rotos en la cancha y situaciones intangibles fuera de ella que lo certificaron como la imagen de la liga por mucho tiempo.

La oferta del Barcelona, ​​aunque halagadora, subrayó lo que todos ya sabían: Vela era, y sigue siendo, irremplazable en la MLS. No solo por su talento, sino por su corazón, lealtad y personificación de lo que significa pertenecer verdaderamente a un club y a sus aficionados.