“La afición espera que rompa la maldición del 9”, Vito De Palma y una charla imperdible sobre Santi Gimenez y su llegada a Milán

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MX Fútbol tuvo el honor de charlar con Vito De Palma, uno de los mayores expertos del fútbol italiano en español, sobre la llegada de Santiago Gimenez al Milán y esto fue lo que nos contó.

El delantero mexicano logró su esperada salida del Feyenoord rumbo a una liga del mayor nivel en el mercado de invierno que acaba de finalizar. El Bebote dominó por completo la Eredivisie y era una de las grandes estrellas del conjunto de Rotterdam.

A pesar de que había rumores con clubes como Atlético de Madrid, Arsenal o Nottingham Forest, el canterano de La Noria se terminó decidiendo por los Rossoneri. La llegada del seleccionado internacional responde a la salida de Álvaro Morata.

Sin embargo, hay dudas si es que Santi podrá replicar lo hecho en Feyenoord durante su paso por el Milán, algo que el propio Gimenez ha respondido sobre los cuestionamientos. El nacido en Buenos Aires vive un dulce momento en la Champions League. Aunque Santi estuvo lesionado a finales del año 2023, regresó mejor que nunca y terminó anotándole a equipos como Manchester City o Bayern Múnich.

Vito Francesco Antonio de Palma es un comentarista y periodista ítalo-argentino que trabaja para ESPN desde el año 2000. Se ha ganado el apodo de “Calciologo” por el amplio conocimiento del fútbol italiano que comparte todos los fines de semana en las transmisiones de la Serie A. Por lo tanto, nadie mejor que él para hablar sobre la llegada de Santi Gimenez al Milán.

¿La Serie A es la mejor liga para que un delantero alcance la élite?

R= Yo no diría que la Serie A es la mejor liga, al contrario, la Serie A es la liga más difícil y es más difícil, especialmente para los delanteros, porque sobre todo llegando de una liga como la de Países Bajos, que es donde la marca es algo muy relativo.

Yo entrevisté en el 2000 a Julio Cruz, que llegaba justamente del Feyenoord, que le había hecho un par de goles a Juventus en Champions League, que por eso lo notaron. A ese lo llevó el Bologna, no un equipo grande, el Bologna. Y yo hablé con él y me dice: “no, yo era un atacante, ahora acá me volví jugador, aprendí a ser jugador”. Y tuve un técnico, Francesco Guidolin, que era un verdadero maestro”.

Y él siempre lo dice, “yo aprendí en Italia a jugar al fútbol”. Yo era un delantero que hacía goles, pero ser un jugador completo es otra cosa’. Italia es más complicado, no es el ideal, es el ideal para crecer si lo lográs, pero también puedes rebotar.

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¿Qué podemos esperar del rol de Santi con Conceição? ¿Un nueve clavado en el área o un eje con más movilidad?

R= No está muy claro lo que quiere con Conceição, porque él tenía las opciones. Morata es más un nueve de movimiento y Abraham es más un nueve de área y ninguno de los dos lo conformaba, ninguno de los dos y estuvo probando uno de los dos, él arrancaba con Morata siempre.

Pero me parece que lo que necesita ahí es un buen cabeceador, una cabeza de área, tiene muchos equipos para salir jugando y tener un hombre que de vez en cuando le pueda descargar largo, más que a Conceição le gusta la verticalidad.

Así que yo creo que eso es lo que le va a pedir, de jugar mucho con la espalda al arco para que suba al equipo y después ir a recoger en el área. El Milán es el equipo que más centró al área tira desde que llegó Conceição.

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Teniendo gente en las bandas como Kyle Walker, Theo Hernández, Rafa Leao y Christian Pulisić, ¿Es el plantel ideal para un delantero como Santi?

R= Él es buen cabeceador, va a tener mucha muchas posibilidades. Ojo que en Italia prácticamente más de la mitad de los equipos de la línea del tres. Y defender con línea del tres, normalmente cuando vienen esos centros, el centro delantero está rodeado, por lo menos, de dos centrales.

¿Quién necesitaba más a quién? Santi al Milán o Milan a Santi, considerando la falta de goles que han sufrido

R= Esta pregunta me parece un poco, falta de respeto. Me doy cuenta de que para ustedes México, Giménez es un jugador importante, pero el Milan es el equipo segundo más ganador de Champions de Europa. Una falta de respeto esa pregunta.

Santi, de hecho, él quiso venir a Milan, él quiso venir, dejó al Feyenoord, quiso venir al Milan porque sabe que después del Real Madrid es el equipo más grande de Europa. No, entonces, obviamente, la historia juega, la tradición juega. Y la falta de gol, bueno, hay una maldición del 9.

De acuerdo con ejemplos de fichajes anteriores, ¿la afición del Milán espera que Santi acabe con las dudas o la ilusión ya está puesta en sus goles?

R= El Milán, desde que se retiró Inzaghi, todavía los hinchas de Milán hablan de eso, de la maldición del nueve. No pudo nunca encontrar un nueve goleador como era Inzaghi. Y mirá que han pasado muchos nueves por el Milán, inclusive el sudamericano, el caso de Bacca, el colombiano.

Ni siquiera Giroud, porque Giroud era un buen nueve, pero no era muy goleador. Y a la mayoría de los nueve, hasta Higuaín, que la rompió el Napoli, vino al Milan a los seis meses y tuvo que ir porque fue un desastre. Lo mismo Morata, bueno, Morata no es un goleador en realidad.

¿La afición del Milán le tendrá paciencia suficiente a Santi o la presión sobre el equipo le caerá también al mexicano?

R= De la presión del equipo, los hinchas no se le agarran con los jugadores, con el equipo. Los hinchas se agarran con aquellos jugadores que por momentos tienen una actitud indolente. Entonces, eso va a depender de él. Si él es un chico que trabaja, que ese que lucha, que se tira los pies, que hace todo lo posible, que no se pone con el abrazo en jarra, que no vea en vez de presionar.

Repito, en Italia el fútbol es más complicado, en Italia el fútbol es mucho más exigente. Entonces, eso va a depender de él. Si él viene con ganas de trabajar, de ponerse y tiene una pizca de suerte que empieza a anotar, la gente lo va a querer y lo va a alentar. En Italia muy difícilmente se agarran con el equipo, más bien se la agarran con el técnico. En este momento, en Milán, con quien se la agarran más fuerte es con la dirigencia. Les cantan que tienen que vender y se tienen que ir.

Que hayan gastado tanta plata para traer a Santi, también tiene que ver con el tema de justamente esa oposición, esa silbatina que se llevaba la dirigencia, que ya no podía ir al estadio, que la gente le decía así directamente: ándate, vende, y ándate. Entonces, también gastan esa plata como para demostrar que ellos están bien. Así que, no, no creo que tenga problema con la hinchada, siempre y cuando él, digamos, se ponga la camiseta y transpire.

¿Cuál será el reto más grande de Santiago Giménez al llegar a Milán en este invierno?

R= Tiene la suerte de que también Conceição llegó hace poco, y desde que llegó Conceição, se jugó cada tres días. Así que tampoco Conceição pudo trabajar mucho con el equipo. Y ahora tampoco que va a haber mucho espacio, porque el miércoles hay Copa Italia, y después los otros dos miércoles y martes de las dos semanas siguientes, Champions League, y después hay que recuperar el partido con Bologna, y los fines de semana en la Serie A.

Así que también se va a jugar mucho, pero lo más difícil va a ser adaptarse. Porque además los defensores te estudian, y él está visto, porque jugaba en un equipo que jugaba internacionalmente, entonces para los defensores es muy fácil ir a buscar vídeos de él y ver cómo juega. En cambio, él no va a conocer a ninguno de los defensores que va a enfrentar. Y lo van a marcar duro para que al inicio entienda.

Después, mirá Kolo Muani, llegó y en dos partidos hizo tres goles. Tocó diez pelotas en los dos partidos e hizo tres goles. También es una pizca de suerte y ayuda, como en todas las cosas de la vida. Lo mejor que le puede pasar es embocar los primeros dos partidos, embocarla seguido, y ya después no lo toca más nadie.

Y aparte lo van a empezar a respetar. Pero es difícil, es difícil adaptarse, es difícil llegar a un equipo que está con problemas, es difícil llegar a un equipo con un técnico nuevo, pero el técnico lo pidió. Así que tiene idea de lo que él puede hacer y evidentemente tiene idea de cómo emplearlo. Y eso me parece positivo.

Sabemos que Christian Pulisic es una de las figuras del equipo. ¿Es Santi el socio ideal que necesita el estadounidense?

R= Yo siempre digo, los buenos jugadores hablan el mismo idioma. Entonces, el mejor socio por un buen jugador es el que te la devuelve redonda y no cuadrada. Es decir, el que juega al fútbol. El lenguaje universal del buen jugador es el buen fútbol.

Así que eso, no hay socios ideales. Hay jugadores que se entienden porque comulgan la misma calidad. Es una cuestión de calidad. Pulisic es un tipo muy trabajador y que en italiano decimos, se sbate, se lucha para el equipo.

Santi hizo 5 goles en 5 partidos de Champions, destacando contra rivales como City o Bayern. ¿La llegada de Giménez es el impulso que puede llevar al Milán a pelear por La Orejona este año?

R= ¿Cuántos años se tuvo que armar el Chelsea para lograr ganar la primer? Y vos fíjate el París Saint Germain, viene gastando y viene gastando y no lo logra, entonces no es fácil, no es una cosa que traes un jugador.

El Milán tiene unos problemas estructurales que son graves y también esos dirigentes muchos no saben, porque ellos tenían dos delanteros, Abraham y Morata, y además tenían al pibe ese Camarda de 16 años que tiene una personalidad, es un jugadorazo, entonces, en cambio, le están faltando volantes. Para conformar al público, van a buscar el nombre que puede ser atractivo como Giménez, que está bien traerlo, pero trae volante también porque no hay volante y los volantes no lo traen.

Entonces es gente que viene desde América y se cree que el deporte es espectáculo, con el show se hace la plata, y no, el fútbol italiano no es así, el fútbol europeo en general y el fútbol italiano no es así, tenés que saber lo que estás haciendo. No veo que el Milán por más que traiga al más fuerte jugador del mundo, no con jugador vas a ganar la Champions, si tenés problemas estructurales como lo que tiene el Milán que son bastantes.

Pero uno puede hacer una buena campaña y sobre todo lo que puede pasar que le haga mejorar la campaña, para ese Milán llegar en octavo y después por ahí con Inter o con Arsenal que serían los rivales que le tocarían ganar y meterse en cuarto, ya meterse en los primeros ocho de Europa sería una buena campaña, buena plata, justificaría las compras.

Y no es que tiene que ganar la Champions, pero ya es con llegar a cuartos y si el pibe tiene que ver con sus goles y la gente se lo va a agradecer y va a ser un crecimiento importante para él también y después quizás en el futuro que lleguen también los volantes, con un equipo joven, él es joven, entonces es un equipo que está en formación y que puede llegar, pero en dos, tres años, no este mismo año, lo veo imposible.

Agradecemos infinitamente a Vito De Palma por el tiempo concedido para esta espectacular charla y le deseamos lo mejor en sus proyectos.