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El Manchester City es uno de esos nuevos ricos del futbol mundial al que los miles de millones sí les han dado éxito… y jugadores mexicanos como Nery Castillo, Uriel Antuna y Roberto Alvarado.
No es normal que un club comprado por un tipo rico triunfe. Que se lo pregunten al Paris Saint-Germain fuera de la Ligue 1, al Valencia, al Newcastle o a cualquiera que crea que un papi millonario le dará éxito.
Los Citizens pueden presumir su Champions League del 2023 y también haber firmado a algunos tricolores, aunque el éxito -como dijo el no tan extraño enemigo Lionel Messi- “no se les da”.
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Nery Castillo, mucha esperanza, pero corazón roto en el Manchester City
La calidad con la pelota no siempre basta para triunfar. Que se lo pregunten a Nery Alberto Castillo. En el 2008 su corazón estaba hecho pedazos. Era un gran jugador. Brasil y Ecuador lo habían sufrido un par de años antes en la Copa América donde la Selección Mexicana les ganó.
Su salida del Olympiacos rumbo al Shakhtar Donetsk de Ucrania no fue una buena idea. Con apenas minutos (488 en 14 partidos) se fue cedido al Manchester City pre jeque donde se suponía que las condiciones del futbol inglés le ayudarían a volver a ser el que deslumbró en Grecia.
Nada de eso. No estaba bien emocionalmente -después lo reconoció en entrevistas y su rostro tampoco dejaba lugar a dudas. Y eso se notaba.
Apenas jugó 371′ en ocho encuentros y no metió gol ni dio asistencia. Al arranque de la campaña 2008-09 se fue de regreso a Ucrania donde las cosas tampoco mejoraron y su carrera quedó en un enorme “hubiera”, no sólo en el City, sino en general. Lo saben Pachuca y León.
Uriel Antuna, fichado por el Manchester City y cedido al mejor postor
En el verano de 2017 Uriel Antuna tenía 20 años y era una promesa más de la fructífera cantera de Santos Laguna que tenía dos partidos en Primera División. Un caso similar al de Stéphano Carrillo.
Sólo que a Antuna no lo fichó la academia del Feyenoord para terminar de formarlo, sino la categoría Sub 23 del Manchester City pensando -quizás- en algo más.
Nada de eso. Contratado y cedido de inmediato al Groningen. A los dos años se fue al Galaxy de Los Ángeles -también en calidad de préstamo- que al año tuvo que desprenderse de él porque su rendimiento con el Tri (Copa Oro 2009) le gustó tanto a Chivas que lo compró en calidad de estrella. El resto es historia con Cruz Azul y Tigres.
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Su debut en el Manchester City nunca llegó. Sólo hay fotografías suyas posando con una camiseta que fue un sueño que no se hizo realidad.
Roberto Alvarado, un Piojo al que no se le pegó el papel que le faltaba para jugar en el Manchester City
Las historias mexicanas de lo que pudo ser a veces están protagonizadas no por personas, sino por papeles que faltaban. Roberto Piojo Alvarado lamentará no haber tenido uno indispensable: su comprobante de domicilio.
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“Entrenaba con la Sub-16, 18, no me acuerdo; me tocó entrenar con Brahim, con Foden, con Sancho. Era yo o el (Phil) Foden. Nos pidieron nuestros papeles; se quedó por un comprobante de domicilio. Como yo no lo llevé y era de México, en lo que me llegaba el comprobante de México, se decidieron por él. Por un comprobante de domicilio. Y aparte, no llevaba la copia de los INE de mis jefes”, confesó en charla con Chivas TV.
Cuenta la tradición oral que el pintor Salvador Dalí reconoció que no podía vivir en México por tratarse de un país más surrealista que sus pinturas. Tras leer la historia del ex jugador del Pachuca, Necaxa y Cruz Azul es fácil creer que diría lo mismo del futbol tricolor.
Matías Vuoso, el argentino al que su fracaso en el Manchester City lo convirtió en mexicano
Hay historias de fracasos que a veces terminan por convertirse en éxitos. Vamos al verano de 2002. Vicente Matías Vuoso (nativo de Mar del Plata, Argentina) ha marcado 15 goles y dado 11 asistencias en sus primeras dos temporadas (73 partidos) con el Independiente de Avellaneda de Argentina.
Toca la puerta el Manchester City y se va pensando en que puede lucir en Inglaterra. Nada de eso. No juega ni un minuto con el primer equipo y a los 23 años eso es inaceptable para él. Su representante le encuentra equipo en México, uno del que nunca escuchó hablar: Santos Laguna.
Hablando con Yosgart Gutiérrez recordó que al ver el Estadio Corona desde el avión le preguntó al presidente del club si ahí se disputaba encuentros de una categoría inferior. ¡Sorpresa! Era la casa de los Guerreros que ya lo esperaban.
Le fue bien. Su nombre provoca sonrisas en la Comarca Lagunera y no es para menos. 108 festejos y 72 pases decisivos en 256 partidos más el título del Clausura 2008 no son cosa menor.
Tras obtener la nacionalidad mexicana jugó con la Selección y marcó el gol que evitó el mayor fracaso en la historia del futbol local. Fue contra Canadá el 15 de octubre de 2008, y significó el empate 2-2. Sin ese tanto el Tricolor no hubiera clasificado al Hexagonal Final de la Concacaf que daba el pase al Mundial de Sudáfrica. El sueño de la Copa se terminaba casi dos años antes. Así de importante fue.
También se dio el gusto de anotar dos tantos en la Copa América de Chile 2015 y otros tres en amistosos. El argentino que sufrió en Manchester gozó en México y se convirtió en mexicano.